من قلب النبلاء البريطانيين، ومن عائلة اعتاد أفرادها التنقل بين قصور إسكتلندا ومرتفعاتها الخضراء، خرجت قصة واحدة من أكثر حكايات اعتناق الإسلام في أوروبا فرادةً: قصة "ليدي إيفلين كوبولد"، أول امرأة بريطانية المولد تؤدي فريضة الحج كاملة، والتي لم تكن رحلتها إلى الإسلام رحلة تحوُّل مفاجئ، بقدر ما كانت -بتعبيرها هي- استعادة لحقيقة شعرت أنَّها لم تُفارقها يومًا.

طفولة بين المرتفعات الإسكتلندية وشمال إفريقيا

وُلدت "إيفلين موراي" عام 1867 لأسرة أرستقراطية عريقة في أدنبرة، ابنة "إيرل دانمور السابع"، المستكشف الذي كان يقود رحلاته إلى وجهات بعيدة كالصين وكندا، ولأمٍّ شغوفةٍ بالسفر أصبحت لاحقًا وصيفة للملكة فيكتوريا.. ومن هذين الوالدين، ورثت "إيفلين" حبًّا فطريًّا للترحال والاكتشاف، فقضت فتراتٍ طويلةً من طفولتها متنقِّلةً بين ضيعة العائلة في "دانمور بارك"؛ حيث كانت تمارس صيد الغزلان وأسماك السلمون، وبين شمال إفريقيا؛ حيث كان والداها يقضيان شتاءاتٍ كاملةً.

وهناك، في ذلك العالم المختلف تمامًا عن صالونات النبلاء البريطانيِّين، بدأت بذرة قصَّتها الحقيقيَّة؛ تعلَّمت الفتاة الصغيرة اللغة العربية، وكانت تجد سعادتها الحقيقية في الإفلات من مربِّيتها لتزور المساجد برفقة أصدقائها الجزائريِّين. وقد وصفت هي نفسها تلك المرحلة لاحقًا بعبارةٍ لافتة، حين كتبت أنَّها كانت آنذاك "مسلمة بالفطرة، دون أن تدري"، في إشارة إلى تعلُّق قلبها بهذا الدين قبل أن يعيه عقلها.

من القاهرة إلى صالونات لندن

التقت "إيفلين" بزوجها المستقبلي، رجل الأعمال "جون كوبولد"، في القاهرة، في واحدة من رحلاتها إلى العالم العربي، لتبدأ بعدها حياة ازدوجت فيها بين عالمين: عالم النبالة البريطانيَّة بما يحمله من التزامات اجتماعيَّة وصالونات "مايفير" الراقية في لندن، وعالم آخر ظلَّ يشدُّها إليه باستمرار، هو عالم الشرق الذي أحبَّته منذ طفولتها.

ولم يكن واضحًا بدقَّة متى اتَّخذت "إيفلين" قرارها باعتناق الإسلام رسميًّا؛ فبعض الباحثين يرون أنَّ البذرة التي غُرست في طفولتها ظلَّت تنمو ببطءٍ دون أن تُعلن، بينما تُشير سيرتها إلى أنَّ إيمانها ترسَّخ بشكلٍ حاسمٍ بعد لقاء جمعها وبابا الفاتيكان خلال عطلةٍ في روما.

ففي ذلك اللقاء، فوجِئَت حين وجَّه البابا الحديث إليها مباشرة، سائلًا إياها إن كانت كاثوليكية، فأجابته دون تردُّد يُذكَر: "أنا مسلمة". وكتبت عن تلك اللحظة لاحقًا أنَّها لم تكن قد فكَّرت في الإسلام لسنوات، لكنَّ شيئًا ما "تملَّكها" في تلك اللحظة، لتبدأ من بعدها رحلةً جادَّة في قراءة الدين ودراسته بعمق.

"ليدي زينب".. حياة موزَّعة بين عالمين

عُرفت "إيفلين" بين أصدقائها العرب في الشرق الأوسط باسم "ليدي زينب"، وقد أتاح لها مكانتها الاجتماعية وهويَّتها المزدوجة إمكانية الوصول إلى أماكن كانت محجوبة عادةً عن الأجانب، ومنها الأماكن المخصصة للنساء في المجتمعات الإسلامية، وهو ما دفعها للكتابة عن ملاحظةٍ لافتة، هي ما وصفته بـ"التأثير المهيمن للمرأة" داخل الثقافة الإسلامية، في تصحيح ضمني لتصوُّراتٍ كانت سائدة آنذاك في الغرب عن مكانة المرأة في المجتمعات المسلمة.

ويرى المؤرخ "وليام فاسي"، الذي كتب مقدِّمة مذكراتها، أنَّ كثيرًا ممَّن اعتنقوا الإسلام في تلك الحقبة من الطبقات الأوروبية العليا انجذبوا إليه من بابه الروحي أولًا، انطلاقًا من قناعةٍ بأنَّ الأديان السماوية الكبرى تلتقي جميعًا عند وحدةٍ جوهريةٍ متسامية، بعيدًا عن الخلافات المذهبيَّة السطحيَّة التي تُفرِّق بينها أكثر ممَّا تجمعها.

رحلة العمر: الحج في الخامسة والستين

بلغت قصة "ليدي إيفلين" ذروتها حين قرَّرت، في سنِّ الخامسة والستين، أداء فريضة الحج كاملة، لتُصبح بذلك أوَّل امرأةٍ بريطانية المولد تؤدِّي هذه الشعيرة على هذا النحو.

وقد أثار هذا الحدث حينها اهتمامًا واسعًا وإعجابًا لافتًا في الأوساط البريطانية والعربية على حدٍّ سواء؛ إذ بدا مشهدًا غير مألوفٍ تمامًا لأرستقراطيةٍ إسكتلندية تقف بين صفوف الحجيج في مكة، بعد أن أمضت جزءًا كبيرًا من حياتها بين صالونات لندن ومرتفعات إسكتلندا.

دوَّنت "إيفلين" تفاصيل هذه الرحلة في كتاب حمل عنوان "الحج إلى مكة"، ليُصبح من أوائل الشهادات المكتوبة بالإنجليزية عن تجربة الحجِّ من منظور امرأةٍ أوروبية، ومصدرًا مهمًّا لفهم كيف عاشت نساء الغرب حينها لحظة اقترابهن من قلب العالم الإسلامي.

سنوات أخيرة هادئة ووصيَّة أخيرة معبِّرة

بعد سنواتٍ من رحلاتها الواسعة، ومنها رحلة قصيرة إلى كينيا، عاشت "ليدي إيفلين" أيَّامها الأخيرة بهدوء نسبي، إلى أن تُوفيت عام 1963 عن عمرٍ ناهز الخامسة والتسعين. وقد تركت وصيةً تعكس ازدواجية هويَّتها التي عاشتها بانسجامٍ نادرٍ حتى النهاية، وهي: أن تُعزَف موسيقى القِرَب الإسكتلندية التقليدية في جنازتها، وأن تُنقَش على شاهد قبرها آيةٌ من القرآن الكريم، هي "آية النور"، في جمعٍ بين هويتها الإسكتلندية الأصيلة وقناعتها الدينيَّة التي حملتها طوال حياتها.

وفي مذكراتها، تركت "إيفلين" عبارة تُلخِّص مسيرتها الروحيَّة بأكملها، حين كتبت أنَّها كثيرًا ما سألت نفسها متى ولماذا اعتنقت الإسلام، لتخلُص إلى أنَّها لا تستطيع تحديد لحظةٍ بعينها تجلَّت فيها لها حقيقة هذا الدين، "لأنَّني، فيما يبدو، كنتُ مسلمةً على الدوام".

هوية لا تناقض فيها

تحمل سيرة "ليدي إيفلين كوبولد" رسالةً ذات صدًى خاص لمسلمي أوروبا اليوم، الذين يواجهون أحيانًا سؤالًا متكرِّرًا حول إمكانيَّة الجمع بين هويتهم الأوروبية الأصيلة وانتمائهم الإسلامي.

فقصَّتها تُقدِّم نموذجًا حيًّا على أنَّ هذا الجمع ليس تناقضًا؛ بل يمكن أن يكون انسجامًا كاملًا، حين تُبنَى القناعة الدينيَّة على قراءة وتدبُّر حقيقيين، لا على قطيعة مع الجذور والهوية الأصليَّة.

فقد ظلَّت "ليدي إيفلين" إسكتلندية النشأة والذوق والانتماء حتى وصيَّتها الأخيرة، بقدر ما كانت مسلمة القلب والقناعة، دون أن ترَ في ذلك أيَّ تعارض.

كما تُذكِّرنا رحلتها بأنَّ الطريق إلى الإسلام لا يسلكه الناس جميعًا بالطريقة نفسها؛ فبينما يأتي بعضهم إليه عبر بحثٍ عقليٍّ مُحكَم، يجد آخرون فيه -كما وجدَتْ هي- صدًى لشيءٍ كان كامنًا في دواخلهم منذ الطفولة، ينتظر لحظة تتجلَّى فيه الحقيقة بوضوح.

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

المصادر والمراجع

- كوبولد، إيفيلين. من لندن إلى مكة: رحلة حج أول امرأة بريطانية (ترجمة عربية)، دار ديوان للنشر، 2021.

- "الحاجة زينب الإنجليزية.. قصة أول بريطانية تشهر إسلامها وتحج بيت الله." اليوم السابع، 28 يوليو 2020. الرابط: https://www.youm7.com/story/2020/7/28/الحاجة-زينب-الإنجليزية-قصة-أول-بريطانية-تشهر-إسلامها-وتحج-بيت/4902068

- "قبر الليدي زينب كوبولد في مرتفعات اسكتلندا يجذب مسلمي بريطانيا." العربي الجديد، 15 يونيو 2022. الرابط: https://www.alaraby.co.uk/society/قبر-الليدي-زينب-كوبولد-في-مرتفعات-اسكتلندا-يجذب-مسلمي-بريطانيا

- "أول امرأة بريطانية تحج في مكة.. قصة تاريخية وقبر استثنائي." العين الإخبارية، 15 يونيو 2022. الرابط: https://al-ain.com/article/evelyn-cobbold-scotland

- Facey, William & Taylor, Miranda. "From Mayfair to Mecca: The Life of Lady Evelyn Cobbold." Introduction to *Pilgrimage to Mecca*, Arabian Publishing, 2008.

- "Lady Evelyn Cobbold." *Wikipedia, The Free Encyclopedia*.

الرابط: https://en.wikipedia.org/wiki/Lady_Evelyn_Cobbold

- "Lady Evelyn Cobbold's High Road to Islam." *The National*, 17 June 2021.

الرابط: https://www.thenationalnews.com/arts/lady-evelyn-cobbold-s-high-road-to-islam-1.354773

- "Lady Evelyn Cobbold: The Scotswoman Who Was the First European Woman to Enter Mecca." *The Muslim Vibe*, 3 September 2019.

الرابط: https://themuslimvibe.com/faith-islam/lady-evelyn-cobbold-the-scotswomen-who-was-the-first-european-woman-to-enter-mecca

- "Lady Evelyn: The First British Woman on Hajj." *Sacred Footsteps*, 4 September 2016.

الرابط: https://sacredfootsteps.com/2016/09/04/lady-evelyn-first-british-woman-hajj

- Cobbold, Lady Evelyn. *Pilgrimage to Mecca*. Jonathan Cape, 1934 (إعادة الطبع: Arabian Publishing، 2008).